硫磺是石油冶炼过程中的附产品之一，也是重要的化工原料。随着低硫油在全球强制性地使用，日本、韩国等石油冶炼产业发达的国家硫磺产量逐年增加。相比固体硫磺，液态硫磺省却了固化，再加热溶化的过程，成本优势明显，且液态硫磺封闭保温的储存方式可有效避免了杂质渗入，提高了纯度和运输的安全性，更加符合用户的要求。液态硫磺由于其本身的物理特性，整个运输过程中需要始终确保硫磺温度控制在150°左右，才能保持其液态稳定，整个装卸操作具有较高的技术性，液态硫磺运输市场属于新兴小众市场。
多年来，日韩两国依靠“强势技术”在该领域形成了联盟，长期垄断了远东液态硫磺运输市场。近年来，随着我国化工产业快速发展和化肥产能需求的急速扩张，作为重要化工原料的硫磺需求与日俱增。目前，我国年进口硫磺总量在900万吨左右，液态硫磺进口量为180万吨至200万吨，预计在未来2－3年内，液态硫磺进口量将增加到200万至300万吨，市场前景非常广阔。
为满足国内日益增长的化工品生产需求，加大推进“供给侧”改革力度，长航国际很早就瞄准了这一高端、小众、特殊的市场，在经过了近一年的认真调研和艰苦谈判后，抓住了难得的商机，最终成功涉足了该领域，一举打破了日、韩在该市场的长期垄断格局。
预计第一艘专用改装船将于7月份投入该航线运输。同时，根据市场和效益的情况，公司将加大承运的力度，争取使该板块早日成为公司新的利润增长点，成为持续发展新的支撑。