近几年，受全球经济疲软的影响，集装箱运输量下降明显，而新船仍不断下水投入运营，导致全球航运市场出现严重供过于求的局面。目前，班轮运输业务尽管仍能维持增长，但是十分艰巨。为了应对危机，各大船公司纷纷通过合并、收购等方式调整产业结构的变化。与此同时，日本三大班轮公司在平等互利的基础上，决定整合其集装箱业务，来提高其运营效率，增强其竞争力。
据了解，此次成立的合资企业，商船三井及川崎汽船各占31%的股份，日本邮船占38%的股份，资产总额高达3000亿日元（包括船队及码头份额在内），运力可达140万TEU，全球班轮运力排名第六，约占全球7%的市场份额，主要负责包括日本以外的码头运营在内的集装箱运输业务。合资企业将借鉴三家班轮公司的成功经验，形成协同效应，预计每年将实现1100亿日元的协同效应，并借助规模效益的优势，为客户提供更高质的、更高效的、更具竞争力的航线服务。
据悉，该合作协议于2016年10月31日签订，计划将于2017年7月1日成立合资公司，并预计将于2018年4月1日开展运营。
据航运界网梳理， 2016年4月20日，中远海运、法国达飞、长荣海运和东方海外共同宣布组建海洋联盟（OCEAN alliance）。联盟将投入350艘船，将有660万TEU运力，包括现有控制运力、订单运力和将来要建造的运力。
2016年5月13日由韩国韩进海运、德国赫伯罗特、日本川崎汽船、日本商船三井、日本邮船、台湾阳明海运宣布成立一家新的航运联盟：“THE Alliance”。截至今日，THE Alliance联盟将投入约418万TEU、超过680艘船运力。
2016年7月14日现代商船和2M联盟之间签订的谅解备忘录是一份有关现代商船加入2M船舶共享协议的具有约束力的协议。至此2M将演变成“3M”，新的“3M”联盟运力目前已达到639万TEU，将有超过1180艘船运力。
2016年7月18日，来自于德国的赫伯罗特和阿拉伯轮船两家公司已于今日正式签署合并协议。合并之后，新赫伯罗特将取代排在第5位的长荣海运，成为世界第五大船公司，总运力将达到160万TEU，船队总规模将有237艘包括现有控制运力、订单运力和将来要建造的运力，年运输规模达到1000万TEU，年度总营业额约为120亿美金。
