对油船船东来说，2017年第四季度是一个失望的季度，而2018年很可能也是糟糕的一年。不过，随着2018年到来，未来油船市场可能将更快地扭转颓势。
国际海事战略机构（MSI）近日表示，数据显示10月油船运价上涨后，11月油船整体市场变化不大，按月计算，大多数船东营运收入恶化。12月前半段时间，一些地区出现了复苏迹象，但是船东对此并不感到兴奋。
与传统旺季相反，VLCC现货市场的收益在12月出现大幅下降，2017年第四季度被视为油船市场疲软时期。2018年市场环境的关键是欧佩克决定在明年继续限制产量。
MSI预测，2018年油船盈利水平与2017年大体相当。运费下降的风险依然存在，但是随着2018年到来，油船市场仍然出现了一些积极的迹象——巨大的石油需求增长，船队运力增长率较低，大量的库存缩减，美国海运石油出口增长，炼油市场增长强劲，中国炼油市场的释放，都有可能让2018年的需求比预期更好。
全球石油需求增长1.8%，而MSI预测的需求增长为1.4%。在中国，进口需求仍存在相当大的不确定性，尤其是考虑到起主导作用的石油库存，库存进一步上升。在这种情况下，战略石油储备的增加和独立炼油厂的大量购买，也会导致原油进口需求增长。根据船队动态的假设，油船运费市场的最初影响是大约出现15%的反弹幅度。
老龄油船拆解在明年的市场状况方面发挥关键作用，大量拆解老龄油船预计对市场产生积极的影响。考虑到船队的年龄分布，2017年老龄油船拆解的情绪增加。同时，2018年以及未来几年中需要拆解的老龄油船，提前到2018年拆解是可行的。
MSI表示，2018年油船拆解量上升约40%，对所有油船类型都产生影响。例如阿芙拉型油船，拆解量比基本情况增加30%，2019年的运费达到20800美元/天完全合理，加速了原本在2019年开始的上涨趋势。
