在完成对美国费城造船厂的收购数月后,韩国韩华海洋公司计划投资超过7000万美元,用于扩建其业务,以抓住美国重振海军和商船队的机遇。
据韩国经济日报报道,该公司表示,将把船厂的生产能力从目前每年约一艘船提升至每年建造八至十艘船。
一支由50名专家组成的韩国团队正在船厂现场与新上任的管理层合作,评估船厂的现状,并制定提高生产力和现代化设施的计划。他们计划从该公司位于韩国的巨济造船厂进行技术转移,并实施焊接机器人等新技术。
韩华集团以1亿美元收购了这家造船厂,并于2024年12月完成收购。早在交易完成之前,韩华集团就强调了拓展政府项目的机会,例如与其他船厂合作,成为海军或辅助舰队的船舶部件供应商。随着国会通过《船舶与环境安全法案》(SHIPS Act),以及特朗普政府呼吁美国船队快速扩张,韩华集团看到了巨大的潜力,包括利用其在液化天然气运输船方面的专业知识,建造首批悬挂美国国旗的船舶。美国贸易代表的提案要求部分美国液化天然气出口必须由美国建造并悬挂美国国旗的船舶进行。
费城造船厂成立于1997年,最初是政府与挪威克瓦纳造船公司(Kvaerner Shipbuilding)的合作项目,其前身是费城海军造船厂。21世纪初,费城造船厂开始生产,建造成品油轮和集装箱船。据悉,自2000年以来,美国一半的琼斯法案船舶均由费城造船厂建造。
韩华海洋收购费城造船厂时,订单包括五艘美国海事局(MARAD)的训练船、一艘为大湖疏浚和码头公司(Great Lakes Dredge & Dock Company)建造的岩石安装船,以及三艘为美森公司(Matson)建造的集装箱船。
据报道,韩华海洋公司告诉分析师,该场地多年来一直缺乏投资。目前,该船厂仅运营4号干船坞用于组装,5号干船坞用作舾装泊位。公司计划对4号干船坞进行现代化改造,并对5号干船坞进行修复,使其全面投入使用,以提供额外的组装空间。
《费城问询报》4月报道称,一个国会代表团参观了该船厂。该报写道,管理层讨论了增加空间的需求。特拉华州参议员克里斯·库恩斯建议,他可以考虑将美国海军存放的船只移至船厂附近,为韩华海洋提供更多空间。该公司还表示,正在新泽西州特拉华河对岸寻找工业用地,以扩大其业务。
韩华海洋称,其目标是到 2035 年将船厂的收入从目前的每年 3.68 亿美元提高到每年 40 亿美元。该公司还计划在未来十年内将员工人数增加一倍以上,达到 3,000 名。